Un giorno dopo che la Corte di giustizia dell’UE ha emesso una sentenza che apparentemente limita l’autorità della Commissione di fermare le “acquisizioni killer”, l’influente think tank Bruegel ha affermato che l’autorità di regolamentazione della concorrenza dell’UE dovrebbe dotarsi di una strategia di regolamentazione più incisiva per rivedere tali operazioni.
Martedì (3 settembre) la CGUE ha emesso una sentenza in cui ha respinto l’interpretazione della Commissione circa le sue competenze in materia di concorrenza, che le consentono di intervenire quando una grande azienda acquisisce il controllo di un’azienda più piccola che potrebbe costituire una futura fonte di concorrenza, una cosiddetta “acquisizione killer”.
La Commissione ha bloccato nel 2023 l’acquisizione 7,2 miliardi di euro dell’innovativa società di rilevamento precoce del cancro Grail da parte del leader mondiale del sequenziamento del DNA Illumina. Illumina ha fatto ricorso contro la decisione.
Martedì, infine, la CGUE ha stabilito che la decisione della Commissione esulava dalla sua competenza ai sensi del regolamento UE sulle concentrazioni.
Solo un giorno dopo, Bruegel, in un promemoria al prossimo commissario per la concorrenza, ha affermato: “La Commissione deve garantire che vi sia una strategia per rivedere le piccole acquisizioni che tuttavia hanno un grande impatto sull’innovazione e sulla concorrenza”.
“Dovrete affrontare le sfide legate al colmare le lacune nell’applicazione delle norme sulla concorrenza”, ha scritto Bruegel.
Il think tank raccomanda che la Commissione “protegga la concorrenza basata sull’innovazione, non solo sul prezzo e sulla qualità”.
“La decisione [della CGUE] riavvia il dibattito sulle acquisizioni killer che mettono a repentaglio l’innovazione”, ha scritto mercoledì (4 settembre) su X l’eurodeputata francese Stéphanie Yon-Courtin (Renew), dopo la pubblicazione del promemoria Bruegel.
La difficoltà nel regolamentare le “acquisizioni killer”
Le acquisizioni killer sono particolarmente complicate da regolamentare, poiché spesso non raggiungono i limiti di soglia per le notifiche di concentrazione e, di conseguenza, non vengono esaminate dalla Commissione europea o dalle autorità nazionali garanti della concorrenza.
Per risolvere questo problema, nel 2021 la Commissione ha valutato gli aspetti procedurali e giurisdizionali dei controlli sulle concentrazioni nell’UE a causa delle preoccupazioni relative al crescente numero di “acquisizioni killer” nei settori della tecnologia e della salute.
L’attuale Commissario per la concorrenza, Margrethe Vestager, è pronta a cedere il suo portafoglio a un altro burocrate, quindi, resta da vedere quale sarà l’approccio dell’esecutivo dell’UE nei prossimi anni sulla questione.
Altre priorità per il prossimo commissario alla concorrenza
Il promemoria di Bruegel individua “aree deboli” nella regolamentazione della concorrenza, come la “collusione tacita, che non costituisce una violazione delle leggi esistenti”, e aree problematiche in cui i comportamenti dei consumatori vengono sfruttati, con conseguenti pregiudizi nei consumatori e ostacoli al mercato.
Il rapporto suggerisce inoltre una politica industriale “pro-competitiva” per internalizzare le esternalità, come i danni climatici, e un passaggio dai sussidi nazionali a quelli dell’UE.
Secondo il documento, è fondamentale l’applicazione rigorosa e rapida della legge antitrust online dell’UE, il Digital Markets Act (DMA).
Si legge che l’implementazione del DMA dovrebbe affrontare “sostanziali risorse legali, economiche e di lobbying” da parte di Big Tech, ma è l’opportunità di promuovere l’innovazione nel settore tecnologico. Il promemoria suggerisce che la Commissione migliori la sua cooperazione con i regolatori non UE per migliorare l’efficacia del DMA.
Il promemoria di Bruegel è stato scritto dall’esperta statunitense Fiona Scott Morton, che si è ritirata dal suo incarico di economista capo presso la Direzione generale della Concorrenza della Commissione, dopo una controversia sulla sua nomina dovuta alla mancanza della cittadinanza dell’UE.
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